Fungi, el reino desconocido.
Acuérdate de Alicia en el País de las Maravillas, donde Lewis Carroll plasma a través de sus personajes los efectos del consumo de sustancias psicoactivas presentes en los hongos alucinógenos. Todo muy colorido y lleno de situaciones surreales e inspiradoras, pero no nos enseñó nada sobre las realidades del reino fungi, el reino de los hongos.
Se trata de un mundo con su propia lógica, donde se mezclan características vegetales y animales, hibridaciones, y se clasifican ya sea por la morfología de sus fructificaciones (si son en forma de seta, moho, o simbiontes que nacen en plantas, etcétera); o por el tipo de toxinas que producen, de acuerdo con los órganos y sistemas que llegan a afectar.
Los hongos han sido estudiados desde diversas perspectivas, tanto por su forma de alimentación como su reproducción y propagación. Por supuesto, seguramente los conoces más por las historias de los efectos psicoactivos y alucinógenos que podemos obtener mediante su consumo.
Los hongos del género psilocybe se encuentran en más de 200 especies, y poseen una sustancia activa llamada psilocibina. Al menos 54 pueden encontrarse en México, usados como alucinógenos por culturas ancestrales y a lo largo de la historia, donde artistas y pintores los han usado para “aumentar la creatividad” y llegar a estados alterados de conciencia en búsqueda de un mensaje.
Al consumir psilocibina ésta pasa por la mucosa intestinal, donde se le quita el fósforo y que la transforma en psilocina, un metabolito que llega al cerebro y empieza a prevenir la captura de serotonina, lo que aumenta su actividad. Así, percibimos con mayor intensidad cualquier estímulo, llegando a la alucinación, que pueden ser visuales, auditivas o místicas, que duran de 3 a 8 horas y si bien no siempre son placenteras, estas sensaciones pueden durar más por la alteración de la percepción del tiempo.
Desde las neuronas piramidales, empieza a dirigirse información a las distintas cortezas cerebrales, afectando el tacto, la vista, la temperatura y otros aspectos, provocando una sobrecarga sensorial y terminando en un efecto psicodélico.
Micetismo, la intoxicación por consumir hongos.
Las intoxicaciones con hongos suelen derivar de la ignorancia y la confusión, y se estima que entre el 0.3 y el 8.3% de los jóvenes de la Unión Europea han consumido alguna vez hongos alucinógenos.
A esta intoxicación se le llama micetismo, que no es otra cosa que la serie de síntomas asociados con el consumo de hongos venenosos, que puede presentarse desde un ligero dolor de estómago hasta una dolorosa muerte.
No es difícil darse cuenta en grupos de Facebook que abundan publicaciones donde personas preguntan por algún hongo y son alentados a consumirlos, pasando por encima de cualquier ápice de cordura y evidenciando una falta de interés tremenda en conocer la realidad del reino de los hongos, buscando solamente satisfacer la necesidad de vivir una experiencia alucinante.
Nuestra advertencia es clara: si no sabes identificar los hongos, no te metas con ellos. Durante seis horas podrías tener deshidratación, náuseas, vómitos, diarreas, entre otros síntomas. En los días posteriores aparecerán secreciones y piel amarilla, la pérdida de funciones cognitivas, así como insuficiencia hepática agravada.
Existen intoxicaciones con periodos largos de incubación de más de seis horas; o cortos, menores a seis horas. Claro, el micetismo se clasifica dependiendo del principal órgano afectado por los hongos que se hayan consumido, que pueden ser hongos hepatotóxicos que atacan al hígado, hongos que irritan el tracto gastrointestinal, hongos nefrotóxicos que van contra los riñones, y los hongos neurotóxicos que afectan las capacidades del cerebro.
El hecho de que un hongo afecte de manera directa un órgano no implica que los demás no van a verse afectados por la ingesta. La amanita phalloides es considerado el hongo más tóxico a nivel mundial, el causante de la mayor cantidad de muertes ya que el sombrero de este hongo posee una dosis letal para el ser humano.
Formas de tratar el micetismo.
En realidad, muchas de las intoxicaciones por hongos pasan desapercibidas por el sistema inmunológico, ya que las toxinas que contienen tardan mucho en ser metabolizadas por su bajo peso molecular, que no genera una respuesta importante.
Al igual que con las afecciones y lesiones, los tratamientos varían dependiendo del hongo consumido, lo que hace necesario saber qué hongo fue el que se consumió para determinar la atención a la persona intoxicada.
Se puede administrar carbón activado o realizar lavados gástricos en la primera hora posterior al consumo. En intoxicaciones por hongos hepatotóxicos es indispensable intentar eliminar la toxina lo más rápido posible, ya que la tasa de mortalidad es muy alta en estos casos.
Otras técnicas involucran hemodiálisis, y para intoxicaciones del tracto gastrointestinal el cuadro no persiste más allá de unas cuantas horas, por lo que se recetan antiinflamatorios y analgésicos, mientras que en hongos nefrotóxicos es necesario el huso de hemodiálisis y en casos más graves hasta un trasplante de riñón.
Si bien es cierto que en los últimos años diversas investigaciones han planteado el futuro del uso de sustancias como la psilocibina para tratar adicciones, el trastorno obsesivo compulsivo e incluso ciertas manifestaciones de la depresión, todavía son intentos que están en etapas de desarrollo.
La ignorancia seguirá siendo el mayor obstáculo en el tratamiento del micetismo; porque, aunque existe un potencial efecto curativo en los tratamientos a base de hongos, LSD o DMT para tratar depresión clínica, bipolaridad y esquizofrenia, no faltará el adelantado que se inyecte té de hongos para curarse la depresión y tenga que ser atendido por una infección de hongos y bacterias en la sangre.
